Takenoko (l’un de mes tous premiers design) est paru en 2011 et, cette année, le jeu a dépassé la barre symbolique des 100 000 exemplaires vendus (ça en fait, des pandas dans la nature !). C’est donc très logiquement que les éditeurs (Matagot et Bombyx) sont revenus vers moi pour discuter d’une extension. Ce n’était pas la première fois qu’ils m’enjoignaient à développer une extension, le jeu ayant rapidement rencontré du succès et même récolté quelques prix ludiques. Non, il y avait juste un problème : aucune des idées d’extension auxquelles j’avais réfléchi ne me semblaient assez bonnes pour être développées.
Et quand, en Juillet, les éditeurs me recontactèrent pour me relancer à propos de cette extension, je leur ai donné la même réponse : « Dès que j’ai trouvé la bonne idée mais là, désolé, je ne l’ai toujours pas ! » Et c’est quelques heures après cet échange de courriers électroniques que concluaient mes plates excuses relatives à mon imagination déficiente, que le déclic s’est produit, le soir même. J’avais rendez-vous chez Corentin Lebrat (avec qui j’ai conçu Ali, paru chez Libellud en 2012) pour tester tout autre chose (et pour jouer quelques parties de Magic The Gathering, avouons-le). Je lui ai fait part de la discussion numérique du jour avec les éditeurs de Takenoko. Et, de fil en aiguille, nous avons amené sur la table une idée séduisante pour enfin développer une extension. Les bienfaits d’un oeil neuf sur un vieux problème !
J’ai donc logiquement proposé à Corentin de développer l’extension avec moi (Takenoko se jouant très bien à 2 joueurs, cela nous permettait en outre d’enchaîner très rapidement les tests). La première version de l’extension fut présentée à Bombyx et Matagot lors de la GenCon aux US, en août. Ils furent immédiatement emballés. J’ai ramené à Corentin cette bonne nouvelle et nous sommes remis au travail de plus belle, modifiant par ailleurs tous les éléments de l’extension qui avait pourtant convaincu les éditeurs. A l’heure où je rédige cet article, nous en sommes à la phase de réglages et l’extension est prévue pour l’année 2015 !
Pour ce qui est du contenu de l’extension à proprement dit, j’y reviendrai plus en détail plus tard mais le visuel de la boite de notre prototype est, je pense, très éloquent !
